Cómo Escribir un Relato Corto Perfecto (Guía Paso a Paso)
InfoLibros.org 2022-08-17
Has llegado a la guía más completa sobre cómo escribir un relato corto perfecto. Te explicaremos todo con detalles para que tu camino al éxito como escritor sea más sencillo.
Los cuentos o relatos cortos son a menudo el primer encuentro que tienen los escritores con los textos de ficción, por lo que representan un gran paso en su camino hacia el éxito literario.
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Una gran cantidad de autores famosos, como Stephen King, Kurt Vonnegut y Charles Bukowski, iniciaron sus carreras como escritores de cuentos.
Contrario a lo que piensan muchas personas, un relato corto no es una tarea menos desafiante que otros tipos de escritura.
En realidad, escribir historias cortas es algo complejo incluso para los autores más experimentados. Desde un punto de vista simple, el autor debe ser capaz de crear una historia que atrape al lector en pocas palabras.
Si tienes el deseo de escribir relatos cortos, pero no sabes por dónde empezar, o si ya has comenzado a escribir, pero te sientes bloqueado con respecto a la estructura de la historia y su finalización, has llegado al lugar correcto.
En las siguientes líneas, abordaremos algunas de las estrategias y trucos más eficaces a la hora de crear un relato corto. Con nuestros consejos para escribir, podrás atrapar a tus lectores desde el primer momento.
Si también te interesa incursionar en el mundo de la novela, no dejes de leer nuestra guía sobre cómo escribir una novela.
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¿Qué es un relato corto?
Un relato corto es una narración breve que puede estar basada en hechos reales o en ficción.
A diferencia de la novela, el relato corto está impulsado por un planteamiento relativamente sencillo, mientras que en la trama intervienen un número reducido de personajes.
Aunque no existen reglas estrictas sobre la extensión de un relato corto, lo correcto es que este tipo de historias no superen las 10.000 palabras.
Por esta razón, se suele pensar que la complejidad de un cuento es menor que la de una novela.
Sin embargo, no se debe subestimar el poder de una historia corta. Ernest Hemingway, uno de los cuentistas más aclamados de la historia, escribió una vez:
«Se venden: zapatos de bebé. Nunca usados».
El fragmento de texto se produjo en respuesta a una apuesta que afirmaba que el autor no podía escribir un relato tan corto.
Si lees el fragmento de nuevo, es probable que comiences a ver la complejidad de la mente del autor y la emoción que busca transmitir.
Por ello, se afirma que la escritura de un relato corto es un verdadero arte, ya que la obra debe ser mucho más precisa que cualquier otra historia.
El cuento o relato corto es un excelente punto de partida para tomar riesgos y crear escenarios que quizá no sean tan funcionales para una novela.
En este sentido, los relatos cortos pueden tener varios objetivos, pero los más comunes suelen ser dejar una enseñanza, capturar un momento específico o evocar un estado de ánimo.
Las historias cortas deben tener mayor enfoque y, para ello, todos los elementos dentro del relato (estructura, ritmo, personajes, etc.) deben operar de manera integral.
¿Cuántos tipos de relatos cortos existen?
En el mundo literario, podemos encontrar distintos tipos de relatos cortos, todos con características únicas. Estos son los más populares:
- Drabble: Se trata de una obra muy corta, de 100 palabras para ser exactos. Conocido también como «micro relato», su objetivo principal es transmitir un tema o punto importante en pocas palabras para probarla destreza del narrador.
- Fábula: Este tipo de composición narrativa ofrece un consejo o moraleja al lector a partir de personajes antropomórficos, generalmente animales. Es similar a la parábola, pero esta última no tiene como protagonista a ningún personaje animado.
- Anécdota: Es un relato corto de un suceso curioso, extraño o divertido. Por lo general, está narrada en primera persona y su propósito es demostrar un punto o dejar una lección moral.
- Viñeta: Es la captura de un detalle o momento de una historia más amplia. Dicha captura representa un personaje, objeto o idea específica.
- Bosquejo: Es un fragmento de texto que generalmente no posee una trama. En lugar de ello, este relato corto busca destacar ubicaciones, escenas o un personaje particular.
Diferencias entre un relato corto y una novela
Extensión
La novela y el relato corto representan formatos distintos de la ficción narrativa escrita en prosa. La principal diferencia, y la más obvia, es la extensión del relato.
Mientras que el cuento o relato corto puede extenderse hasta 10.000 palabras (en algunos casos, hasta 30.000 palabras), el punto de partida de una novela son 50.000 palabras. Este recuento de palabras no representa una regla estricta.
Personajes
En el relato corto, el personaje principal refleja una necesidad que lo conduce a cambios cruciales en su vida y, generalmente, el protagonista tiene un único objetivo.
Por su parte, la novela incluye eventos mucho más complejos para el personaje principal, incluida una o más transformaciones físicas y psicológicas dentro de la misma historia.
La trama
En los relatos cortos, la historia suele desarrollarse en poco tiempo y la cantidad de escenarios es reducida, mientras que una novela puede desarrollarse a lo largo de varias épocas y el escritor puede explorar múltiples temas.
Estructura
Debido a que las novelas son historias extensas que pueden involucrar múltiples contextos, subtramas y personajes, los autores generalmente las dividen en capítulos. En cambio, el relato corto suele desarrollarse en pocas páginas y, por ende, no es necesario dividir la historia.
Precisión
Gracias a la brevedad de su estructura, el relato corto debe cuidar más las palabras y su intención, ya que el lector busca historias que atrapen desde el primer momento.
En el caso de la novela, la abundancia de contexto no le exige al narrador que sea minucioso. No pasa nada si sobra un párrafo o una oración. En un relato corto, esto podría restarle valor a la obra completa.
¿Por qué escribir un relato corto?
¿Consideras entrar al mundo de la ficción literaria para entrenarte con historias pequeñas? No estás equivocado en tu propósito. Escribir relatos cortos te ayudará a encontrar tu propia voz como escritor y mejorará tu habilidad como narrador.
Más allá del reto que representa escribir un relato corto, existen algunas razones por las que deberías subirte en este barco narrativo:
- Perfecciona tus habilidades. Cuando escribes relatos cortos, desarrollas el poder de crear emoción y cautivar al lector en pocas líneas. De esta forma, cuando escribes historias más largas, evitas el contenido de relleno que impide que la trama avance.
Si te conviertes en un narrador habitual de historias cortas, es probable que también aumente tu habilidad para crear ideas de historia y cualquier personaje en poco tiempo.
Si buscas incursionar en el campo de los relatos largos a futuro, esto será de gran ayuda.
- A nivel de negocio, los relatos cortos representan una excelente forma de conectar con tus lectores potenciales.
Puedes simplemente escribir relatos cortos gratuitos para hacer que los usuarios de Internet se suscriban a tus boletines y se comprometan con tu historia hasta que lances tu próximo relato o para presentar un nuevo proyecto.
- Muchos novelistas aseguran que una de las desventajas de su oficio es dejar muchos trabajos a la mitad. Con los relatos cortos, adquieres la habilidad de corregir con rapidez y puedes producir más obras en menos tiempo.
- Puedes poner en práctica tu destreza narrativa con mayor frecuencia. En pocas palabras, tendrás que mezclar muchos elementos narrativos y darles vida en poco tiempo.
Lee también: Cómo ganar dinero escribiendo: Guía para vivir de la escritura
Antes de empezar a escribir
Completar una historia extensa puede ser tan emocionante como escribir un relato corto, pero el hito puede completarse en mucho menos tiempo con este último.
Antes de comenzar a escribir una de estas obras, es importante que tengas en cuenta algunas herramientas que te servirán para afrontar el reto de la mejor manera. Estas son las más importantes:
Encuentra tu propia voz y estilo
Al igual que ocurre con nuestra forma de hablar, nuestra forma de escribir es única.
Ya sea que busques tener éxito como escritor o quieras fortalecer tu base de clientes como redactor freelancer, tu estilo al escribir será crucial para diferenciarte del resto al momento de comunicarte.
Entonces, ¿Eres formal o casual? ¿Siempre realizas incisos o paréntesis al hablar? ¿Cuáles son las palabras que más usas?
¿Prefieres construir párrafos ricos en signos de puntuación o te gusta ir al grano con frases cortas? ¿Cómo son tus hábitos de escritura?
Una excelente manera de responder estas preguntas es fijándote en algunos textos relevantes que hayas escrito en el pasado, desde correos electrónicos hasta trabajos académicos.
Una vez te hayas nutrido de estos recuerdos, escribe un párrafo y fíjate bien qué es lo que más te llama la atención.
Si tienes la posibilidad, también puedes preguntarle a un amigo sobre tu forma de escribir. Cualquier información proveniente de alguien ajeno a tu proceso te permitirá captar detalles que de otra forma no notarías.
En el camino de encontrar tu voz y estilo puedes apoyarte de un diccionario de sinónimos y antónimos. Muchas veces, podemos ser más descriptivos si usamos términos más comunes en lugar de frases complejas y demasiado extravagantes.
Ideas para escribir un relato
Una vez hayas desarrollado una rutina para escribir, es importante que no esperes que las frases perfectas salgan de una vez.
Muchos autores finalizan su primer borrador y, al leerlo, descubren que realmente no es tan bueno como pensaban.
Con esto queremos decirte que no debes presionarte. Si tu corrector interno intenta desanimarte, pasarás todo el rato eliminando cosas y no avanzarás.
Siempre ten presente que las grandes obras de la literatura se produjeron en la reescritura. No es normal que un escritor muestre su primer borrador al público.
Pero, ¿Dónde encontrar inspiración para esas primeras líneas que serán decisivas? Aquí hay algunas opciones divertidas que deberías tener en cuenta:
- Usa alguna historia personal o de un amigo cercano para inspirarte.
- Escribe cualquier cosa que se te haya ocurrido para tu relato corto.
- Si te gusta un determinado período de la historia, investígalo.
- Si tienes preguntas sobre cualquier aspecto de la existencia o de la sociedad, anótalo.
- Si sientes que algún escenario específico te inspira, pregúntate qué ocurriría en ese contexto.
- Explora situaciones personales que sean dignas de reflejar en algún personaje.
- Sé único y piensa en distintos finales para tu historia.
- Escucha y observa a tu alrededor. Si encuentras algo interesante, toma nota de ello. Imágenes, sonidos, personas, situaciones ajenas a ti, etc. Todo funciona.
- Lee tus relatos cortos favoritos y recopila tus frases o partes favoritas.
A través de esta investigación y sus respectivos apuntes aleatorios podrás desarrollar una idea para la trama que no sea forzada y se adapte a todo lo que conoces, lo que te gusta y los temas que dominas.
Lee a los maestros del relato corto
Inspirarte en los maestros del cuento es una alternativa eficaz antes de crear tu relato. Lee el cuento más emblemático de uno de tus escritores favoritos y analiza cómo describen los lugares, las personas y las cosas.
Identifica los giros de acontecimientos y qué recursos utilizan para generar suspenso en el lector en torno a un problema específico.
Si entre todo lo que consumes diariamente incluyes series, películas, libros, tiras cómicas, etc., tener ideas para escribir tu relato no será un problema.
Para aprender de los mejores, puedes centrarte en la obra de autores como Edgar Allan Poe, Antón Chéjov o Charles Bukowski, e incluso leer clásicos de otros siglos y de la última década para diferenciar el estilo antiguo y el contemporáneo.
Una vez hayas nutrido tu cerebro lo suficiente, puedes evaluar qué es lo que realmente hace de estas obras verdaderos clásicos. ¿Es posible encontrar patrones narrativos? Apunta lo que te resulta interesante y llévalo a tu propio cuento.
Cómo escribir un relato corto perfecto en 7 pasos
¿Cuáles son los ingredientes que necesita tu historia para ser un verdadero éxito? Lamentablemente, no existe una respuesta general.
Si la hubiese, todos los autores serían exitosos y tendrían un estilo muy similar al escribir, lo que resultaría monótono.
Lo cierto es que necesitarás algo que capte la atención de tu lector. Puede ser un final inesperado, un conflicto entre dos personajes como base para el conflicto, un momento revelador para el protagonista del cuento, una familia disfuncional, etc.
Básicamente, enfócate en lo que conoces y la vida que te gusta vivir para crear un cuento que únicamente haya ocurrido en tu imaginación.
Los siguientes pasos te ayudarán a escribir un relato corto con el que el lector pueda conectar desde el principio:
Paso 1. Crea el argumento
Los cuentos más exitosos de la historia literaria poseen argumentos que entusiasman al lector.
En esencia, el argumento en la escritura está representado por la serie de acciones que realizan los personajes durante el desarrollo del cuento. Estas acciones están dispuestas en orden cronológico.
Por ejemplo: un niño y su perro se pierden en el bosque luego de acampar con sus padres. En el camino, encuentran una cueva donde se encuentra un tesoro buscado por un grupo de delincuentes.
Sin embargo, el niño logra enfrentar la situación con valentía y escapa para reunirse con su familia.
Con base en este argumento, podemos decir lo siguiente:
- Para crear un buen argumento para tu relato, es recomendable conocer el final. ¿Cómo logran escapar el niño y el perro de la situación? ¿Qué gana el lector con esta historia? ¿Con qué objetivo escribirás la historia? ¿Intentas dejar alguna enseñanza o solo reflejar una realidad específica?
- Otra recomendación importante es conocer la relación entre los personajes que intervienen en la historia. ¿Cómo se enfrentan un niño y su perro al reto de escapar de unos mafiosos?
- Usar oraciones cortas siempre es una buena idea para regular el entusiasmo.
En todo momento, piensa en las emociones que puede sentir tu personaje principal o secundario y cómo ellas pueden variar durante cualquier discusión o interacción.
Con respecto a las interacciones entre los personajes, analiza cuánto tiempo duran y en qué lugar ocurren.
A diferencia de la trama, el argumento incorpora la descripción general de los personajes y el conflicto sin ningún orden o estructura particular. La trama, por el contrario, brinda información sobre el cuento de manera estructurada y en orden cronológico.
Paso 2. Dale forma a la trama
La trama no es más que una simple secuencia de acontecimientos. Una trama verdaderamente llamativa se enfoca en un momento específico, una acción o un punto de inflexión que pone en tela de juicio una interrogante crucial.
Por ello, cada elemento del relato existe para responder esa pregunta.
Puede ser una tragedia, un renacimiento, el popular «viaje del héroe», un personaje que pasa de vivir en las calles a ser millonario, etc.
Para construir este elemento del relato, intenta meter en un problema complejo a tu personaje principal en la primera parte del relato. Luego, haz que sea complicado para él salir de ese problema.
Cuando la situación sea lo suficientemente desesperante y desolada, el protagonista se verá obligado a usar cada parte de sí mismo para salir de ella.
Procura dejar el momento de alivio para los últimos párrafos. Mantén la tensión en todo momento.
Paso 3. Estructura el relato con inicio, nudo y desenlace
Ya tienes una idea de historia. Sabes quiénes son los personajes, cómo piensan y cómo interactúan entre ellos en momentos de apremio. Incluso sabes qué va a pasar al final del cuento.
Ahora, es momento de crear una estructura coherente que te permita narrarlo todo sin inconvenientes. La más común es dividir el relato en tres actos: inicio, nudo y desenlace.
Inicio
El principio de tu cuento definirá el resto de la historia, lo que significa que debe poder lograr mucho en la mente del lector.
Generalmente, el inicio presenta al protagonista, su antagonista y el contexto, además del nudo o la pregunta crucial de la historia.
Una buena herramienta para comenzar es presentar directamente alguna acción emocionante que describa todo el entorno y los personajes.
Nudo
En esta etapa del cuento, tu trabajo consistirá en hacer que el problema central sea lo más difícil posible. Es decir, debes hacer que cada situación parezca perfectamente planeada para que tu protagonista fracase.
Para ello, deja volar tu imaginación y crea múltiples obstáculos que aumenten en intensidad a medida que te acercas al final de la historia.
Desenlace
El final de tu relato corto debe tener la respuesta a la pregunta detrás de la trama. Por ejemplo, si tu pregunta dramática es: ¿El niño y el perro escaparán del peligro?
Entonces, el desenlace debe incluir ese momento. Seguramente lo habrás leído antes: es bueno escribir el final antes que el principio de la historia.
De esta manera, sabrás cuál es tu último destino y podrás maniobrar la narración en pro de ello.
Paso 4. Dale potencia a las palabras
El estilo que elijes al escribir un relato corto es tan importante como la obra misma. ¿Serás detallista como Conrad o estarás repleto de belleza literaria como Ernest Hemingway?
Aunque siempre podrás variar la fuerza a lo largo de la historia, procura que, antes de finalizar tu cuento corto, la voz general que has elegido sea consistente.
Como mencionamos previamente, influénciate en conversaciones cotidianas y luego escribe las interacciones entre tus personajes para que sean lo más cercanas posibles a la cotidianidad.
No limites a tus lectores a vivir la experiencia desde un punto de vista visual. La mayoría de los cuentos más exitosos transportan al lector al entorno del cuento y le permiten escuchar, saborear y oler.
A eso nos referimos con darle potencia a las palabras: mostrar, más no decir.
Paso 5. Dale sentido al final
Conocido también como»acción de caída», es el momento que ocurre exactamente después del clímax, pero antes del desenlace.
Es ese momento en el que el protagonista aún lidia con los problemas que se ha encontrado a lo largo del camino, pero comienza a atar cabos sueltos para dirigirse a la redención.
No es la resolución de la historia, sino más bien el camino final hacia ella.
En este momento de la escritura, todos los eventos se han acumulado para crear la emoción o estado de ánimo final. ¿Cuál es la mejor manera en la que tu relato puede captar esa emoción? Recuerda que nada debe ser excesivamente obvio.
Paso 6. Corrige y edita
Una vez finalizado tu primer borrador, el trabajo más fuerte comienza. Es momento de que te conviertas en un corrector y editor intenso.
No solo debes evaluar la ortografía, la gramática, la elección de términos y la construcción de oraciones.
También será importante en esta etapa desechar cualquier elemento redundante o cliché.
Una de las técnicas más efectivas para la edición de historias es pasar un tiempo alejado de la obra y revisarla unas cuantas horas después.
En ese momento, ten en cuenta la emoción o estado de ánimo que deseas evocar y presta atención a cada elemento del relato para evaluar si cada uno de ellos trabaja en pro del objetivo común.
El proceso de reescritura implica un esfuerzo superior al del borrador adicional, ya que ahora buscarás refinar los contenidos y perfeccionar el relato.
No te preocupes, para ese entonces, ya sabrás exactamente cuál es el curso que deseas que tome la historia.
Si dispones de los recursos suficientes, retira dinero del cajón e invierte en un editor profesional.
Paso 7. Envía tu relato corto a un concurso
¡Felicidades! Tu cuento ya está listo para recorrer el mundo. Existen algunas opciones que pueden ser de gran ayuda al momento de ampliar el alcance de tu obra, como iniciar un blog, autopublicar a través de plataformas como Amazon Kindle o participar en un concurso.
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FUENTES:
- MasterClass (2021). «How to Find Your Writing Style: 8 Tips for Developing Voice and Tone«.
- Handler, W. (2022). «The Top 10 Tips For Writing Great Short Stories«. SYWW (So You Want To Write?)
- Wilson, A. L. (2020). «9 Tips to Writing Arguments in Fiction«. Blank Page (Medium).
- Reedsy Team (2021). «How to Write a Short Story in 6 Simple Steps«.
- Tuner Stories (2020). «Short Story Writing For Beginners – A Guide«.
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